eBay a comparu mercredi devant la Cour suprême des Etats-Unis. MercExchange accuse le site d'enchères d'avoir violé un de ses brevets sur la fonction "achat immédiat" qui permet de mettre fin à une enchère si l'acheteur accepte d'emblée le prix demandé par le vendeur. L'issue du procès est attendue pour la fin du mois de juin.

Les Etats-Unis ont repris à Singapour le premier rang mondial des pays les plus ouverts aux technologies de l'information et de la communication, selon le classement publié mardi par le Forum économique mondial à Genève.

Les Etats-Unis, qui étaient tombés à la cinquième place du classement l'an dernier, ont été "dopés par l'excellence de leur enseignement supérieur et l'étendue du champ de coopération entre instituts de recherche et monde des affaires", a expliqué le Forum de Davos dans un communiqué.

Les auteurs du classement, qui évalue 115 pays de la planète, saluent aussi "des performances pour le moins impressionnantes dans le domaine des infrastructures matérielles".

Si Singapour a rétrogradé à la deuxième place, les pays d'Asie continuent à bien tirer leur épingle du jeu, à l'instar de Taïwan, qui fait un bond de huit places pour atteindre le septième rang devant Hong Kong (11e), la Corée du Sud (14e) et le Japon (16e). L'Inde reste 40e, tandis que la Chine perd neuf places pour se retrouver 50e.

En Europe, les pays nordiques tiennent le haut du pavé, le Danemark détenant la 3e place, devant l'Islande (4e), la Finlande (5e) et la Suède (8e). Ces pays allient "des établissements scolaires de premier plan fortement axés sur l'innovation" à "un fort degré d'appropriation des nouvelles technologies" que ce soit par l'administration, les entreprises ou la société civile, selon le classement réalisé auprès de 10.000 chefs d'entreprise.

Le Canada gagne quatre places pour s'inscrire au 6e rang, devant la Suisse (9e) et le Royaume-Uni (10e). L'Allemagne perd trois places pour tomber au 17e rang et la France deux places pour reculer au 22e.

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Quelques jours après l’apparition de MetaFisher, un nouveau cheval de Troie s’attaque aux groupes bancaires. Il s’agit de Trojan-Spy.Win32.Bancos.pw. Ce code est conçu pour intercepter les codes (TAN) exploités dans le cadre des mécanismes d’authentification forte (token) mis à la disposition des clients de deux établissements allemands : la Postbank et la Deutsche Bank. Pour ce faire, il scanne les flux chiffrés en HTTPS.

Qui a dit que HTTPS apportait plus de sécurité ?

Grâce aux technologies de l'internet ou du téléphone portable, de nouveaux acteurs, comme les opérateurs de téléphonie mobile, ont fait irruption sur le marché de la diffusion d'événements sportifs, dominé jusque-là par les télévisions.

Cette nouvelle donne a été l'objet des conversations et des débats lors de l'édition asiatique de Sportel, le rendez-vous des professionnels du sport et de la télévision, qui s'est déroulée cette semaine à Shanghai.

"On se rend compte que les opérateurs de téléphonie mobile se mettent sur les rangs pour acheter des droits d'événements sportifs", remarque David Tomatis, vice-président délégué de Sportel.

Confrontés à une vive concurrence, les anciennes sociétés publiques monopolistiques, comme France Télécom en France ou Belgacom en Belgique, se sont aventurées sur ce nouveau terrain.

En janvier, Orange (France Telecom) a versé 29 millions d'euros pour continuer à diffuser, à partir de 2006 et jusqu'en 2008, sur ses téléphones portables des images du championnat de France de football, augmentant sa contribution actuelle de près de 200%.

En 2008, la Fédération française de football souhaite même lancer un appel d'offres multimédia, en raison notamment de la suppression prochaine de la concurrence dans le domaine de la télévision payante, ce qui fera inéluctablement chuter les recettes d'un appel d'offres uniquement TV.

Fin juin, la compagnie nationale belge Belgacom est allée encore plus loin.

Elle a lancé une offre de télévision numérique par le biais de la ligne téléphonique ADSL après avoir remporté les droits du championnat de football belge pour 36 millions d'euros par an pour trois saisons, soit une augmentation de près de 150% par rapport à ce qu'avaient versé les détenteurs précédents, Be TV (ex-Canal+ Belgique), et RTBF en Wallonie et Telenet et VTM en Flandre.

Si les nouveaux médias prennent de l'importance, rien ne remplacera cependant la télévision pour l'un des principaux intérêts du sport, le spectacle en direct, soulignent les observateurs.

"Aucune autre plateforme ne peut concurrencer en fait la télévision pour la transmission en direct d'un match de football de 90 minutes", note Tony Singh, consultant chez Spectrum Strategy Consultants.

Les nouveaux médias peuvent par contre permettre aux sports moins connus de se faire connaître ou offrir de nouveaux services, par exemple en permettant de créer une "communauté virtuelle" des supporters.

C'est ce que souhaite faire en Chine la société Yes TV de Hong Kong avec Goal TV, une chaîne totalement dédiée au football diffusée 24 heures sur 24 sur internet.

"Si vous êtes un fan de Manchester United, vous devez venir sur Goal TV", lance Thomas Kressner, PDG de Yes TV qui dispose en Asie des droits pour la télévision et l'internet haut débit des quatre plus importants clubs anglais, Manchester United, Liverpool, Chelsea et Arsenal.

Si, regrette Tony Singh, certaines fédérations sportives ne voient dans cette nouvelle donne que l'intérêt à court terme "pour recevoir plus d'argent", quelques-uns ont en effet compris l'intérêt de ces nouveaux outils.

L'un des modèles, avance Kevin Roberts, rédacteur en chef de la revue spécialisée SportBusiness International, est celui d'OC Groupe, qui gère les courses d'Ellen McArthur.

En proposant une couverture vivante et créative via l'internet à haut débit des exploits de la navigatrice britannique, OC Group "a construit une audience en ligne significative", explique-t-il, ce qui a permis d'attirer les sponsors.

La Fédération internationale de gymnastique (FIG), qui gère directement ses droits, a choisi pour l'instant la prudence.

"Ces plateformes alternatives, on ne peut que les traiter en protégeant nos partenaires traditionnels que sont les télévisions", explique André Gueisbuhler, secrétaire général de la FIG

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Microsoft a fait un pas mercredi dans le conflit qui l'oppose à la Commission européenne, en offrant une aide technique "illimitée et gratuite" aux sociétés concurrentes qui souhaitent développer des programmes sous Windows, une proposition "constructive" selon Bruxelles.

Le géant mondial des logiciels, qui avait auparavant proposé une aide technique limitée à 500 heures, est désormais prêt à envoyer des techniciens pour aider ses concurrents à développer leurs produits sous Windows, précise un communiqué du groupe diffusé à Bruxelles.

Microsoft a aussi annoncé qu'il avait soumis à l'expert qui arbitre le conflit une série d'améliorations pour rendre sa documentation technique plus compréhensible.

La Commission européenne lui reprochait d'avoir fourni une documentation quasiment inutilisable.

"Nous nous engageons à faire tout ce que nous pouvons pour répondre aux demandes de la Commission", a déclaré le vice-président du groupe américain, Brad Smith, cité dans le communiqué.

Le porte-parole de la commissaire européenne à la Concurrence, Neelie Kroes, a estimé qu'"à première vue, il s'agit d'une proposition constructive".

Il a néanmoins souligné que le soutien technique ne serait "valable qu'une fois que la documentation sera arrivée à un certain niveau de qualité", de manière à pouvoir être "traitée indépendamment et sans aide du personnel de Microsoft", ce qui n'est toujours pas le cas selon lui.

Bruxelles accuse depuis deux ans Microsoft d'abus de position dominante avec son logiciel d'exploitation vedette Windows, qui équipe 90% des ordinateurs PC dans le monde, et exige qu'il divulgue certains protocoles informatiques nécessaires au dialogue (ou "interopérabilité") avec les produits concurrents.

En mars 2004, la Commission a condamné Microsoft à une amende record d'un demi-milliard d'euros, mais celui-ci a fait appel devant la Cour européenne de Justice et le conflit se prolonge.

L'exécutif européen a de nouveau menacé fin décembre le groupe informatique d'amendes pouvant aller jusqu'à deux millions d'euros par jour, puis réitéré le 10 mars qu'il ne se pliait pas à ses exigences, ce que Microsoft conteste.